Balade entre Couraduque et Soulor

C'est parti pour une petite balade VTT "pour faire du kilomètre" avec des pistes bien roulantes et galopantes entre le col de Couraduque et le col du Soulor.

Cadre verdoyant

Ciel limpide au-dessus de la mer de nuages

Arrêt minute au lac de Soum toujours aussi mignon

Les nuages sont partout sauf au-dessus de nos têtes

Galère sur la crête...

Mais pourquoi donc avons-nous voulu passer d'un vallon à un autre? Ce n'était pas plus simple de rester faire une petite balade sans prétention soit dans le vallon du Riou, soit dans le vallon du Lisey? Non, non, non. Aujourd'hui nous décidons de passer de l'un à l'autre... Sans toutefois aller jusqu'aux cols des mêmes noms. Donc en traversant une crête... Quelle idée!!!

Nous trouvons bien la crête mais au prix de passage à travers rhododendrons, pentes herbeuses, sentiers à vaches ou plutôt petites biquettes, etc... Et surtout nous ne trouvons pas le sentier de descente donc fil de la crête puis droit dans le pentu. Sympa la balade à VTT! Pour couronner le tout Fango nous fausse compagnie dès le départ donc balade sans lui, à cogiter pour savoir ce qu'il peut bien faire tout seul. Gloupssss!

On vient de là-haut à gauche. Vous voyez un sentier, vous?

Finalement la descente par le sentier du Lisey et ses nombreux virages est un régal et Fango est intelligemment retourné à la voiture après nous avoir cherché quelques heures tout de même. Que d'émotions!

A bicyclette sur le chemin Henri IV

Rendez-vous aujourd'hui à la gare de Lourdes. Chacun a son billet, son VTT et son repas pour aborder le chemin Henri IV qui doit nous ramener à notre point de départ.

Fango a aussi un billet, son harnais, sa laisse et... une muselière règlement SNCF oblige. Il ne fait pas le fier le p'tit gars. Comme toute chose désagréable, il se cale dans un coin et attend que ça passe. Heureusement l'aventure ne dure qu'une demi-heure. Arfffff! Saleté de bout de plastique.

Après un petit tour dans le parc du très joli château de Franqueville, nous démarrons le chemin Henri IV, Fango bien arrimé au VTT avec harnais et longe élastique. Sa fougue et sa jeunesse sont aujourd'hui ses pires ennemies pour cette balade de 36km. Il va falloir modérer tout cela pour ramener la bête à bon port et surtout entière et sur ses pattes.

Nous traversons la passerelle Henri IV puis cheminons sur routes, pistes, sentiers à travers champs, collines, bois et forêts. Un coup d'oeil sur notre droite et voilà les Pyrénées dans leur blanche brume.

Au sortir d'une côte

On est tranquille par ici

Ca commence à devenir gras

Cathy qui est la seule à avoir déjà fait le parcours entier nous guide malgré quelques souvenirs lointains et parfois défaillants. Heureusement les jeunes veillent et sont à l'affut des marques blanches et bleues.

Chaque grosse flaque est l'occasion d'une halte pour le benjamin de l'équipe qui ne manque pas de se rafraîchir et se reposer. Il n'en reste pas moins le premier à démarrer dès qu'il sent le départ. Toujours prêt! Toujours devant (si possible)!

Mais HEUREUSEMENT que la longe lui impose une cadence douce et modérée. A grand renfort d'indications et de retenues de ma part tout de même. Et c'est un élève modèle aujourd'hui!

Une petite pause casse-croûte face au Pyrénées aux environs de Saint Vincent où nous allons bientôt arriver... N'est-ce pas Cathy? C'est l'occasion de procéder à quelques vérifications et réparations ou de jouer le grand numéro de charme à la recherche de quelques récompenses gastronomiques. Et ça marche!

Nous traversons ENFIN Saint Vincent flanqué de sa belle église et poursuivons notre périple pour finir par une belle descente ponctuée de marches très ludiques à franchir à belle vitesse. Je rassure tout le monde: Fango est devant pour les derniers kilomètres, libre de galoper à sa guise avec les jeunes. Et oui, il galope encore! Mais plus pour très longtemps...

Le repos du champion

Un bon bain dans le lac de Lourdes, une sieste, une bière, un cadre paisible... rien de tel pour terminer  en beauté cette belle aventure. A refaire assurément!

Confirmation VTT à Laroin

La rando des sangliers de Laroin, c'est LA rando VTT à ne pas manquer. C'est vrai qu'il y a de l'ambiance, un parcours varié et riche de descentes, des côtes comme des murs, des traversées de coteaux, de forêts, de ruisseaux, des ravitaillements fournis et des dégustations de grands crus, des organisateurs et bénévoles déguisés, des pièges, traquenards et blagues en tous genres... Bref nous y sommes!

Superbes traversées de coteaux

Accueil dans les chais pour des dégustations de Jurançon et autres vins délicieux, hips...

Gué à franchir... 

Nous sommes attendus par 4 sauvages qui ne manquent pas de nous rafraîchir

Les mounaques sont de la partie pour fêter notre arrivée

Une bien belle journée avec cette fois-ci 40km au compteur. Et ben on les voit pas passer tellement la vue est superbe, le parcours parfois piégeux, l'ambiance débonnaire et encore plein de choses mais il faut y venir...

Transition VTT à Mascaras

Les skis ne sont pas encore rangés... Je ne peux pas. Pas encore. Mais le VTT est sorti! C'est la période de transition entre hiver et été. Je regarde s'éloigner l'hiver et sa neige froide et blanche et arriver le printemps vert et gorgé de chaleur et de soleil. Pourvu qu'il ne pleuve pas trop... Pourvu qu'il ne fasse pas trop chaud... Pourvu que... On verra bien!

Après quelques sorties aux alentours "pour s'y remettre" et balader Fango, j'accompagne Elke et Laurent pour une rando VTT organisée par le comité des fêtes de Mascaras. 25km (le compteur affiche 32!) à traverser champs, forêts, sentiers, routes et pistes. Pour une première je fais fort: deux crevaisons! Ben oui mais faut vérifier la présence d'épine lors de la première crevaison ma brave dame!!! Ah ben oui, bien-sur...

Super journée à l'ambiance très conviviale, aux ravito bien garnis, au casse-croûte offert, à la bonne humeur de tous, au parcours bien roulant pour ma première (mais trop pour les pros). Bravo à Mascaras!

Séance de test VTT

Le magasin de cycle MTR65 à Lourdes m'a gracieusement prêté un VTT dans le but d'essayer le "tout-suspendu", les freins à disque, la transmission, etc...

Malgré la taille du vélo légèrement trop grande pour moi, nous partons en expé forêt avec Elke et Nathalie, sans oublier les toutounes Austine et Nora.

Nous avons l'occasion de constater les dégâts causés par la tempête Xinthia sur la forêt de l'Arragnat, au niveau du col de Liar, mais aussi plus bas vers les Trois Sapins où une bonne partie de la sapinière s'est débarrassée de ses troncs, gentillement alignés le long de la piste, dans l'attente d'être récupérés. Le vent a procédé à des coupes franches et presque créé des clairières dans le touffu de la forêt. Cela surprend.

Nous restons délibérément sur les grosses pistes de peur de tomber sur des arbres en travers des chemins et sentiers. L'objectif d'aujourd'hui est de faire le plein de sensations avec ce beau vélo. Non pas de débroussailler. J'observe de droite et de gauche pour voir si les chemins sont praticables avec les chevaux, c'est quand même notre terrain de jeu pour les mois à venir.

Nous sommes parties aux heures les plus chaudes de la journée: nous sommes bien des Gaulois! Ah ben non! Elke est Autrichienne. Il n'y a pas que les Gaulois qui font des trucs fous! Parties de Salles, nous rejoignons Sere pour emprunter la piste qui rejoint la route de Spandelle, puis une petite visite au pré des deux grâces avant de monter en pente douce jusqu'au col de Couraduque.

L'horaire étant un peu trop serré, nous redescendons par le refuge de Hougarou (qui est à vendre), puis la route jusqu'à une piste qui nous permet de longer le gave (bien gros cette année) que nous traversons à un gué forcément un peu rempli.

Traversée que je voyais avec deux belles gerbes d'eau de chaque côté du VTT, style cinéma Hollywoodien. J'imaginais même le ralenti... Tu parles! Macash! J'ai en fait VECU le ralenti donc le résultat a été: les deux pieds dans l'eau! Nathalie aussi. Heureusement que les rêves n'ont aucune limite, nous ferons mieux la prochaine fois.

Retour tranquille par une allée royale puis le dernier tronçon sur route pour boucler ces 4 heures de balade et 30 kilomètres parcourus.

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Pont Napoléon et VTT

Il fait beau et très chaud pour ma seule journée de repos de la semaine. Ce sera donc une journée d'activité sèche... c'est à dire pas de ski. Nous ne voulons pas prendre le risque de nous noyer dans la neige de fonte qui n'a pas regelé cette nuit et qui... fond! Direction donc Luz où la via ferrata du pont Napoléon nous accueille. Moi qui n'aime pas le vide et suis sujette au vertige, j'ai envie de tester ces sensations et de repousser quelques limites qui m'empêchent de traverser certains passages lors de mes sorties montagne. Je ne cherche pas forcément à débuter l'escalade, activité qui n'est pas vraiment ma tasse de thé, mais juste à essayer de dépasser cette peur singulière qui tétanise et paralyse dans les moments clés d'une rando. Elke, très à l'aise à la verticale, nous guide Véro et moi dans cette aventure.

Véro passe en tête, on dirait qu'elle a fait ça toute sa vie! J'attaque ensuite suivie de près par Elke qui m'encourage, me rassure, m'aide parfois à passer les mousquetons qui nous assurent, sur le tronçon suivant.

Les passages en surplomb sont les plus difficiles à vivre mais encore une fois c'est mon imaginaire qui est à l'origine de cette fameuse peur car il n'y a aucun risque. Je n'aime pas du tout cette sensation d'être suspendue dans le vide. Et plus nous prenons de la hauteur, plus l'angoisse grandit. Une fois passée la pile du pont, la roche s'aplatit et je me sens alors beaucoup plus à l'aise, je peux mettre en pratique les conseils d'Elke quant à ma position, solliciter les bons muscles, contracter, relâcher, tendre les bras, utiliser les jambes... Mais la moitié du chemin est déjà faite... toute en tension!

A l'abri sur une petite vire, je trouve le courage de prendre une photo et Véro, la décontraction de me faire un petit coucou!

Nous grimpons en 30 minutes et je suis bien contente d'en avoir fini. Je suis un peu vexée d'avoir été si dépendante de cette angoisse mais c'est moteur car cela me donne l'énergie et l'envie de refaire cette via pour mieux l'appréhender et me familiariser encore plus avec ces nouvelles sensations que je cherche à apprivoiser. Nous rejoignons ensuite la via ferrata de Coumély au-dessus de Gèdre mais je me laisse impressionnée par l'observation, peut-être trop longue, des grimpeurs dans le chaos et ne me sens pas de la tenter aujourd'hui. Un petit repas au Txoko à Luz (seul resto ouvert ce jour) et nous décidons avec Elke de continuer la journée par une balade en VTT.

Nous récupérons Nathalie qui a bien besoin de se défouler après une crevaison et une piscine fermée et nous voilà parties sur les berges du Gave.

La balade dure quand même 2h30 et nous emmène de sentiers en pistes, de traversée de route en traversée de village,

de la coulée verte à un buala,

pour finir par une belle descente avec vue sur Argelès tout en bénéficiant de la fraicheur du Gave. Le ciel est menaçant mais pas une goutte ne tombe. Ouf! La journée a été bonne.

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